¡Feliz Año Nuevo!

¡Queridos todos!

Para nosotros ha sido un año de lo más agitado, con montañas de estrés, intranquilidad, y meses difíciles en cuanto a la salud, pero finalmente parece que todo acaba bien. Por fin, después de años esperando poder disponer de nuestra propia casa, estamos instalados en ella, y encaramos el año nuevo con tranquilidad, armonía, y sobre todo con más tiempo para nosotros mismos, simplemente para disfrutar un poco más de la vida y del espacio que tenemos aquí, donde vivimos.

Sin duda habrá sido un año agitado para mucha más gente; empleos perdidos, familiares o amigos fallecidos, enfermedades en la familia, amores perdidos o abandonados, y muchas otras cosas que causan tanto dolor... tantas cosas tan duras en esta vida, pero que también forman parte de ella, por más difíciles y pesarosas que sean. Por suerte la mayoría de las personas encuentran de nuevo las fuerzas para reemprender el camino, y para seguir prestando su atención a las cosas más pequeñas, pero no por ello menos hermosas. Para todos los que hayáis estado o estéis en una situación así, os deseamos mucho ánimo, mucha energía y toda la luz del mundo para el nuevo año, y esperamos de corazón que el 2011 os traiga muchas alegrías y salud.

Y lo mismo os deseamos a los que ya tenéis el corazón alegre y os va bien; que siga así la cosa, que se crucen en vuestro camino la felicidad y la prosperidad y, sencillamente, que tengáis un 2011 maravilloso.

Para todos los que, a lo largo de este año, habéis escrito tantos comentarios tan cariñosos y amables en el blog, muchas, muchas gracias; es siempre maravilloso leer todas vuestras amables y entusiastas palabras. Me inspiran para hacer más tutoriales interesantes (y bonitos, espero), y para idear cosas nuevas para vosotros ;-) Para todas las nuevas y ya queridas amigas que he hecho este año, muchísimas gracias por vuestra amistad. Me emociona mucho ver cómo ahora sois parte de mi vida, y cómo, despacio pero seguro, España se está convirtiendo en mi hogar.

Y para acabar a mi propio estilo-Tartacadabra ;-): quizá la vida sea eso, más o menos a menudo tener que luchar contra dragones, pero sin olvidarse nunca de la magia de la vida.
Os deseamos un Dulce Año Nuevo, lleno de salud, felicidad, amor y amistad y nuevos ingredientes mágicos para la cocina y la vida :-)

Un abrazote,
Lara y Julio

Daring Bakers Diciembre: Pan Dulce de Navidad

Pan Dulce de Navidad (Stollen alemán)

El desafío de este mes era una receta navideña donde las haya: un roscón de Pan de Navidad, originario de Alemania (y no, no tiene nada que ver con nuestros roscones de Reyes). 
Como holandesa conozco este pan de toda la vida, lo comemos siempre en Navidad, relleno de un mazapán muy jugoso. Es un pan dulce, lleno de pasas sultanas, pasas de Corinto, frutos secos, y a menudo ralladura de limón y naranja, además de llevar canela en la masa.

Curso: "Cervatillo navideño"

Curso: "Cervatillo navideño"

Este sábado hemos tenido el curso de Navidad: "el Cervatillo navideño", otro curso de iniciación con un grupo de alumnas completamente nuevas en este mundillo.

Las tartas de Navidad son de las más bonitas de hacer; por fin puedes sacar partido a esos preciosos cortadores con expulsor de copos de nieve ;-), usar un montón de purpurina (nunca puede ser demasiada) y añadir bonitos detalles de nieve. También el cervatillo (la idea es de mi querida amiga Wendy) es muy, muy bonito de hacer. La tarta falsa de ejemplo que hice para el curso contenía todos estos elementos, y por suerte las nuevas alumnas quedaron muy satisfechas con el diseño que iban a hacer, y la excitación por empezar flotaba en el ambiente ;-)

Huevos Benedict

¿Cuántos de nosotros no nos hemos pasado noches en vela, pensando en "cómo serán esos condenados huevos Benedict", que de vez en cuando aparecen citados en las cartas de desayuno de sitios pijillos, o qué sé yo? Bueno, vale, noches en vela igual no, pero seguro que alguna vez los habéis oído nombrar y os gustaría saber cómo son. Como las ensaladas César. Es que parece que todo lo que lleva un nombre propio en el nombre de la receta, suena más "chic", ¿no?

Pues el desafío de The Daring Kitchen de este mes era hacer alguna cosa con la técnica del escalfado (gracias, Gemma, que yo lo había "traducido" como "pochar", ¡qué vergüenza!), y sugerían, entre otros, los famosos huevos Benedict, así que era una buena ocasión para probarlos...

Curso de Galletas decoradas

Curso de Galletas decoradas: "La magia del Invierno y de la Navidad"

Este sábado hemos tenido el curso de galletas decoradas en el que hemos hecho diversas galletas con el tema de la Magia del Invierno y de la Navidad.
Como ya había escrito en nuestra página web, no quise poner ejemplos para sorprender a las alumnas. Así tiene que ser en Navidad, que llegues al árbol sin saber lo que hay en tus paquetes ;-) 
A esto le añadimos una bonita sorpresa en forma de una galleta 3D, pero no podíamos dar ninguna pista, que luego aquí todo se sabe ;-)


La galleta 3D era una escena sobre una gran galleta redonda, incluyendo un iglú hecha con otra media galleta redonda y decorado con fondant y glasé real. Y por supuesto, el dueño del iglú, el señor pingüino (modelado), también estaba presente :-) Los detalles incluían un par de copos de nieve superbrillantes (y qué éxito tienen siempre los botecitos de brillantina ;-D) y nieve hecha de glasé real, formando un auténtico paisaje invernal en galleta :-)

Por suerte todas las alumnas quedaron entusiasmadas con la sorpresa, y pudimos disfrutar un montón haciendo nuestros paisajes invernales :-)

Tutorial: Cortadores de Patchwork "Mariposas"

Tutorial: Cortadores de Patchwork "Mariposas"

Uno de los cortadores Patchwork que a mí, personalmente, más me gusta, es el de las mariposas.

Cuando por primera vez vi esas mariposas tan bonitas y delicadas sobre una tarta me quedé encantada. No recuerdo de quién era esa tarta pero sí que me puse a buscar ese cortador por Internet.

Pasta Mexicana

Pasta Mexicana

Esta pasta se usa para los cortadores patchwork, es una pasta que se puede estirar muy fina y que se seca bastante rápido, ideal para estos cortadores.

La pasta se conserva mejor envuelta en film transparente y después dentro de un bolsa zip (para congelar) porque se reseca enseguida. ¡No la guardes en la nevera! Lo mejor es guardarla en pequeñas porciones separadas de la manera anteriormente indicada (ya que se necesita muy poca pasta para los cortadores patchwork cada vez) y congelarlas.

Cuando vayas a utilizar los cortadores, saca una porción del congelador la noche antes y listo :-)

Ingredientes:

225 gramos de azúcar glas (tamizado)

3 cucharadillas de CMC (o Goma Xantana, Goma Tragacanto o Tylosa)

30 ml de agua fría 

Mezcla bien el azúcar con la goma que has elegido (o mejor dicho, la que tengas en casa ;-) ). Añade el agua y mezcla bien. Después tienes que amasar la pasta hasta que quede firme (sí, queda bastante firme, no te preocupes) y eso es todo. Envuelve bien en film transparente y después en una bolsa zip (para congelar). 

Ya está lista para usar :-)

Bizcocho genovés

Bizcocho genovés

Nota: he adaptado un par de pasos de la elaboración para evitar ciertos problemas que se han encontrado algunas amigas que esperaban la receta perfecta y se encontraron con el desastre perfecto en el horno ;-) En tu honor, Rosi, guapa ;-) :-)

Durante el curso de iniciación y también el curso intermedio de este sábado, todos los alumnos han trabajado con un bizcocho genovés. Uso este tipo de bizcocho más a menudo para las tartas decoradas con fondant, justamente porque es un bizcocho ligero y esponjoso y combinan bien con el relleno (swiss merengue buttercream) y la cobertura de mazafond (mezcla de fondant y mazapán). 
También lo uso para mostrar a los alumnos que no se necesita un bizcocho firme para tartas con fondant, algo que se oye muchas veces pero que no es verdad.

Y bueno, para la gente que en este momento tiene dudas o miedo de usarlo porque cree que no puede soportar el peso del fondant o las decoraciones, en este enlace se puede ver una tarta mía de 4 pisos, todos hechos de bizcocho genovés ;-)
Tarta de 4 pisos para Joemie

Durante los cursos me han preguntado varias veces si tengo la receta y si quiero ponerla en el blog; por supuesto :-)
Esta receta tiene su origen en mi abuela, una persona que me inspiró mucho en esta vida y siempre me estimuló para hacer las cosas que me importan, y para elegir lo me hacía feliz en la vida (gracias, oma, te echo mucho de menos) a pesar de todos los pesares.


Bizcocho genovés

Este bizcocho tiene su origen en la ciudad de Génova, y es un bizcocho ligero y esponjoso. Es un clásico en el mundo de la pastelería y se usa mucho para hacer tartas con crema, brazos de gitano o para rellenarlos con nata y fruta. 
Tiene una miga muy suave y tierna, gracias a la adición de un poco de mantequilla clarificada. Puedes darle al bizcocho diversos sabores: vainilla (deja una vaina de vainilla reposar en el azucarero), limón (con ralladura de limón), de café (con café soluble) o polvo de cacao.

El bizcocho genovés se adapta muy bien a los sabores que le añadas (por eso también es tan práctico) y, para daros una idea, con almíbar al limoncello como base de sabor está riquísimo. Tened en cuenta que con las tartas con fondant no puede mojarse el bizcocho completamente, porque el fondant es muy sensible a la humedad.

Sugerencia: haz un almíbar con 100 g de azúcar y 100 ml de agua, caliéntalo hasta hervir, después déjalo enfriar y añade un chorro (a tu gusto) de Limoncello. Resulta delicioso combinado con confitura de frambuesa y swiss merengue buttercream de vainilla o limón.

Esta receta es para un molde de 20 cm, con una altura del bizcocho de 7-7,5 cm. Puedes hornear el bizcocho en un molde de Wilton o PME de 7,5 cm (3") o de 10 cm (4").  

Ingredientes:
45 g (4 cucharadas) de mantequilla clarificada*
1 1/2 cucharadilla de esencia de vainilla (o como he escrito más arriba, se puede usar azúcar vainillado)
6 huevos grandes (L)
150 - 225 g de azúcar (dependiendo de tu gusto, merece la pena probar un poco, hasta encontrar la proporción que prefieras. En la receta original se usa tanto azúcar como harina y maizena juntas)
75 g de harina
75 g de maizena

* para clarificar la mantequilla, calienta 5 cucharadas de mantequilla en una sartén o cazo de fondo grueso, a fuego medio. Déjala al fuego hasta que se ponga transparente, y hasta que la parte sólida se hunda y se ponga de color marrón. Retírala en ese momento del fuego y cuélala con un colador fino. 

Este bizcocho crece gracias al huevo que contiene, y no lleva levadura química, así que ten cuidado de seguir la receta al pie de la letra en cuanto al batido de los huevos :-)

Calienta el horno a 175ºC (esto hago unos 10 minutos antes de tener la masa lista para no tener el horno demasiado caliente). Engrasa un molde redondo de 20 cm (de 7,5 cm o de 10 cm de altura) con un poco de mantequilla y cubre el fondo con papel de hornear, o puedes usar un baking spray.

Pon los huevos en agua caliente, para que cojan temperatura. Eso ayuda a darle volumen a la masa al batirla. Si tienes una thermomix, puedes saltarte este paso y seguir los pasos del batido en tu thermomix.

Tamiza la harina y la maizena sobre un cuenco, y apártalas hasta el momento de usarlas.
Vierte los huevos, el azúcar y la vainilla en el bol de tu KitchenAid o similar, y ponlos a batir con las varillas (no el batidor en forma de K) durante unos 10 a 15 minutos. Al principio a baja velocidad, y cuando los huevos estén un poco mezclados con el azúcar, pasando a alta velocidad.
El volumen de la mezcla tiene que aumentar al doble o triple, y tiene que quedar espesa y de color muy claro.

Añade la harina y la maizena tamizándola sobre el cuenco, en dos o tres porciones, mezclándola con una espátula con suaves movimientos envolventes (nunca con las varillas, ni con la batidora, ni removiendo a lo loco ;-) ). Si no lo haces suavemente, puedes expulsar el aire de la mezcla, y perderá mucho volumen. Ten en cuenta que siempre se pierde un poco de volumen, es normal, no te estreses ;-)

Añade la mantequilla clarificada y templada (no caliente) a la masa, esparciéndola y removiendo con la espátula, con cuidado, pero que quede bien mezclada.

Vierte la mezcla resultante en el molde, y hornea el bizcocho durante 30-35 (puede ser un poco más, dependiendo del horno) minutos, hasta que quede de color dorado y los laterales se suelten del molde. ¡Nunca abras el horno antes del tiempo mínimo de cocción, porque este bizcocho es muy sensible al aire frío!

Deja el bizcocho enfriar durante 5 minutos en el molde. Separa los laterales del molde con un cuchillo afilado o u na espátula, y vuélcalo sobre una rejilla para tartas sobre la que pueda enfriarse del todo.

Si quieres cortarla para rellenarla, mejor al día siguiente (suelo hacer el bizcocho el día anterior y el día siguiente voy a rellenar y cubrir la tarta). 
Puedes conservar el bizcocho sin almíbar durante varios días, si está bien envuelto en film transparente, aunque siempre es lo más rico el día siguiente :-) En el congelador se puede mantener perfectamente durante 6 semanas.

Si se desea un bizcocho más consistente, se pueden usar 100 g de harina en lugar de la mezcla de harina y maizena. También se puede usar "cake flour", una mezcla de 85 g de harina y 15 g de maizena.

Adaptado del libro The Cake Bible de Rose Levy Beranbaum, y de la receta de mi abuela (gracias oma, un besito para usted :-) ).